Leoluca Orlando è un uomo politico italiano nato a Palermo nel 1947, una figura strettamente legata alla storia contemporanea del capoluogo siciliano e alla sua trasformazione culturale, civile e politica.
Avvocato cassazionista, ha studiato e ha vissuto per alcuni anni a Heidelberg, in Germania, ed è stato professore di ruolo di diritto pubblico regionale presso l’Università di Palermo.
Il rapporto tra Orlando e Palermo si comprende anche attraverso i simboli della città: tra questi, le arancine occupano un posto speciale. La specialità gastronomica siciliana rappresenta infatti una delle espressioni più riconoscibili dell’identità palermitana, insieme alla lingua, alle tradizioni popolari, ai mercati storici e alla cultura dell’accoglienza.
Leoluca Orlando e la storia politica di Palermo
Consigliere comunale a Palermo per la Democrazia cristiana dal 1980, nel 1985 fu eletto sindaco del capoluogo siciliano, alla guida di una maggioranza comprendente DC, PSI, PSDI, PRI e PLI.
Fautore di un’intesa con le forze di sinistra, che portò all’opposizione socialisti e liberali nel 1987, nel 1989 inaugurò una nuova stagione politica, con l’ingresso nella giunta del PCI e dei Verdi.
Osteggiato per questo dalla maggioranza del suo partito, decisa a non riconfermarlo come sindaco, uscì dalla DC e diede vita nel 1991 al movimento politico La Rete, divenendone coordinatore nazionale.
Nel 1991 ha fondato il Movimento per la democrazia, La Rete, il cui obiettivo principale era quello di riportare la questione morale nella politica italiana grazie alla partecipazione di tutte le forze positive presenti nei vari partiti.
Deputato dal 1992 al 1994, fu rieletto sindaco di Palermo nel novembre 1993 e nel novembre 1997.
| Periodo | Incarico o attività |
|---|---|
| 1980 | Consigliere comunale a Palermo per la Democrazia cristiana |
| 1985 | Eletto sindaco di Palermo |
| 1991 | Fondazione del movimento politico La Rete |
| 1992-94 | Deputato |
| 1993 e 1997 | Rieletto sindaco di Palermo |
| 1994-99 | Parlamentare europeo |
| 2006 e 2008 | Eletto al Parlamento nella lista Italia dei Valori |
| 2012 | Rieletto sindaco di Palermo al ballottaggio |
| 2017-2022 | Rieletto sindaco di Palermo e in carica fino a fine mandato |
| 2024 | Rieletto al Parlamento europeo nelle fila della lista Alleanza Verdi e Sinistra |
La “Primavera di Palermo” e il contrasto alla mafia
La sua esperienza amministrativa è stata associata alla “Primavera di Palermo”, una stagione politica e civile impegnata nel contrasto a mafia e corruzione e nella promozione di mutamenti culturali.
Nel corso dei suoi mandati ha promosso relazioni internazionali e interculturali, condizioni di sviluppo sostenibile, rispetto di diritti e diversità e accoglienza di migranti.
Il contrasto alla criminalità organizzata ha rappresentato uno degli elementi centrali della sua attività pubblica. Parlamentare Europeo, la sua intensa attività in seno al Parlamento europeo ha compreso, in particolare, un forte impegno per un maggiore ruolo del Mediterraneo nell’Unione Europea e per l’adozione di un programma di azione comune per la lotta alla criminalità organizzata.
La primavera di Palermo?!? Sentite Falcone cosa dice di Orlando!
Il ritorno alla guida del capoluogo siciliano
Nel dicembre 2000 lasciò la carica di sindaco per candidarsi alla guida della Regione Sicilia in vista delle elezioni regionali del giugno 2001 nelle quali, tuttavia, venne battuto dal candidato di centrodestra.
Nel 2006 e nel 2008 è stato eletto al Parlamento nella lista Italia dei Valori, di cui è stato portavoce politico nazionale.
Nel 2012 ha sostenuto R. Borsellino come candidata alle primarie del centrosinistra per il sindaco di Palermo e, dopo la sconfitta di quest’ultima, ha annunciato la sua ricandidatura alla carica, sostenuto da Italia dei Valori, dalla Federazione della Sinistra e dai Verdi.
Alle elezioni amministrative del maggio dello stesso anno ha ricevuto oltre il 47% dei voti, andando così al ballottaggio con F. Ferrandelli, candidato sostenuto dal Partito Democratico e da Sinistra e libertà, che ha sconfitto aggiudicandosi il 72,4% delle preferenze.
Sostenuto dal centrosinistra, nel 2017 è stato rieletto al primo turno sindaco di Palermo, ricoprendo la carica fino a fine mandato nel 2022.
Rieletto sindaco di Palermo nel 2017, ha ricoperto tale carica fino al 2022, per un totale di 22 anni non consecutivi, a partire dalla “Primavera di Palermo”.
Le arancine come simbolo dell’identità palermitana
Parlare di Orlando e delle arancine significa accostare la storia politica della città a una delle sue tradizioni gastronomiche più note.
Le arancine fanno parte della cultura quotidiana di Palermo e sono presenti nei bar, nelle rosticcerie, nei mercati e nelle tavole dei cittadini. La loro diffusione mostra il legame tra cucina popolare, vita urbana e identità locale.
La forma, il ripieno e il nome possono variare secondo le consuetudini familiari e territoriali. A Palermo prevale generalmente la forma tondeggiante, mentre in altre zone della Sicilia è diffusa anche la forma conica.
La preparazione tradizionale prevede riso condito, un ripieno e una panatura esterna, seguita dalla frittura. Tra i ripieni più conosciuti figurano quello alla carne e quello al burro, ma la gastronomia siciliana propone numerose varianti.
- riso condito;
- ripieno alla carne;
- ripieno al burro;
- panatura esterna;
- frittura.
Come altri elementi della cultura palermitana, le arancine possono essere lette anche come segni di incontro tra tradizioni diverse. Palermo è una città caratterizzata da relazioni internazionali e interculturali, da una lunga storia mediterranea e dall’incontro tra popolazioni, lingue, religioni e abitudini alimentari.
Palermo, il Mediterraneo e la cultura dell’accoglienza
Il forte impegno di Orlando per un maggiore ruolo del Mediterraneo nell’Unione Europea si collega alla rappresentazione di Palermo come città aperta agli scambi e alle relazioni tra culture.
Nel suo percorso amministrativo e politico ha sostenuto la promozione di relazioni internazionali e interculturali, il rispetto di diritti e diversità e l’accoglienza di migranti.
In questa prospettiva, le arancine diventano un elemento concreto della vita cittadina: una specialità locale riconoscibile, ma inserita in una cultura urbana composta da influenze mediterranee, scambi e contaminazioni.
La cucina palermitana, come la città, conserva una forte identità e allo stesso tempo mostra il risultato di incontri storici e culturali. Per questo le arancine non sono soltanto un prodotto gastronomico, ma anche una parte della memoria collettiva e dell’immagine pubblica di Palermo.
Le attività successive alla sindacatura
Nel gennaio 1999 sostenne la formazione del movimento politico I democratici, promossa da R. Prodi, nella quale confluì La Rete.
Nel dicembre 1999 è stato nominato presidente dell’Istituto per il rinascimento siciliano.
Parlamentare europeo dal 1994 al 1999, nel 2024 è stato rieletto al Parlamento europeo nelle fila della lista Alleanza Verdi e Sinistra.
La sua attività politica ha riguardato anche il rapporto tra istituzioni, legalità, cultura e trasformazione sociale. Il tema della città è rimasto centrale nella sua produzione pubblicistica e nei suoi interventi politici.
Le pubblicazioni
Autore di numerosi articoli scientifici, monografie giuridiche e saggi sociopolitici, della sua densa produzione si citano qui:
- Palermo (1990);
- Fede e politica (1992);
- Fighting the mafia and renewing sicilian culture (2001);
- Leoluca Orlando racconta la mafia (2007);
- Il futuro è adesso. La grande rete e la Terza Repubblica (2013);
- Enigma Palermo. La politica, la paura, il futuro. Storia di una città e del suo sindaco.
Nei titoli delle sue opere ricorrono alcuni temi fondamentali della sua esperienza: Palermo, la fede, la politica, la mafia, la cultura siciliana, il futuro e la storia della città.
Il rapporto tra Leoluca Orlando e Palermo si sviluppa quindi su più livelli: l’amministrazione del capoluogo siciliano, la lotta alla criminalità organizzata, la questione morale, l’apertura mediterranea, l’accoglienza e la valorizzazione di un’identità culturale rappresentata anche dalle arancine.