Tutti abbiamo fobie personali ma quella che attanagliava Hanna Little era davvero particolare: la ragazza, originaria della Cornovaglia, aveva letteralmente paura del cibo, un timore invalidante al punto da impedirle di vivere la quotidianità in modo normale.
La sua storia mostra come un rapporto apparentemente semplice con un alimento possa nascondere una difficoltà molto più profonda, legata all’ansia e al disturbo da alimentazione selettiva.
Quindici anni nutrendosi solo di patatine fritte
Per via di questo problema alimentare (denominato SED, ovvero disturbo da alimentazione selettiva che induce a mangiare sempre gli stessi alimenti) la ragazza si è nutrita per 15 anni solo di patatine fritte.
Le patatine fritte rappresentavano per Hanna l’unico alimento percepito come sicuro: semplici, comuni e, proprio per questo, inoffensive.
Tutto ha avuto inizio quando da piccola, soffrendo di coliche, ha cominciato a rifiutare il cibo, forse pensando erroneamente, così, di proteggersi dal dolore.
Un comportamento diventato sempre più automatico, al punto da presenziare a feste, barbecue e picnic senza mai ingerire alcun alimento; eccezione fatta per le patatine fritte, ritenute “alleate” in quanto semplici, comuni e per questo inoffensive.
La paura di provare cibi diversi
A nulla sono valsi gli innumerevoli tentativi di proporle cibi differenti, compresi i più gustosi.
Hanna, al solo pensiero, era assalita da veri e propri attacchi d’ansia.
Il problema non riguardava quindi soltanto il gusto degli alimenti, ma anche la paura e il disagio che accompagnavano l’idea di assaggiarli.
Anche i momenti di socialità diventavano difficili: un incontro con gli amici poteva trasformarsi in un’esperienza dominata dalla ricerca dell’unico cibo tollerato.
E, così, anche solo un’uscita spensierata con le amiche si trasformava nella disperata ricerca di posti in cui servita quell’unica pietanza tollerata.
Quando il cibo condiziona la vita quotidiana
La selettività alimentare di Hanna influenzava feste, barbecue, picnic e uscite con le amiche.
La ragazza poteva essere presente a questi appuntamenti, ma senza riuscire a partecipare normalmente ai momenti legati al cibo.
Il timore di incontrare alimenti diversi da quelli abituali rendeva necessario organizzare ogni uscita intorno alla disponibilità delle patatine fritte.
In questo modo, un alimento considerato “alleato” finiva per diventare il centro della vita quotidiana, mentre tutti gli altri cibi restavano associati a paura e ansia.
L’intervento dello psicologo Felix Economakis
A salvarla è stato lo psicologo Felix Economakis, che l’ha presa per mano e portata fuori dal tunnel della fobia.
Il medico, per sbloccarla, ha deciso di intervenire sul subconscio con l’ipnosi, permettendole di elaborare il passato e di liberarsi dalle vecchie paure.
il Mio Disturbo Alimentare con Una Psicologa.
Il percorso ha affrontato l’origine del comportamento sviluppato durante l’infanzia, quando le coliche avevano contribuito al rifiuto del cibo.
L’obiettivo era permettere a Hanna di superare il legame tra alimentazione, paura e possibile dolore, così da poter affrontare gradualmente alimenti diversi.
La scoperta della pizza
Una storia a lieto fine: oggi la ragazza racconta di riuscire a mangiare qualsiasi cosa e di aver anche finalmente scoperto il sapore della pizza, ora suo piatto preferito, mentre prima non poteva neanche sentirne l’odore.
Il cambiamento ha trasformato completamente il suo rapporto con il cibo.
Da una dieta basata esclusivamente sulle patatine fritte, Hanna è arrivata a mangiare qualsiasi cosa e ha potuto scoprire anche il sapore della pizza.
La pizza, che in passato non riusciva neanche ad annusare, è diventata il suo piatto preferito.
| Elemento | Descrizione |
|---|---|
| Disturbo | SED, ovvero disturbo da alimentazione selettiva |
| Durata | 15 anni |
| Alimento tollerato | Patatine fritte |
| Origine del problema | Coliche durante l’infanzia |
| Conseguenze | Rifiuto di cibi diversi e attacchi d’ansia |
| Specialista | Psicologo Felix Economakis |
| Terapia utilizzata | Ipnosi |
| Alimento preferito scoperto in seguito | Pizza |