La cicalina verde, identificata principalmente come Empoasca vitis, è un piccolo insetto fitofago che può attaccare diverse colture, tra cui il fagiolo. Prima di intervenire è importante verificare la reale presenza del parassita, distinguere la cicalina verde da altre specie e valutare l’entità dell’infestazione.
Le cicaline appartengono alla famiglia dei Cicadellidae e sono note anche come “succhiasangue delle piante”. Si nutrono della linfa, perforando i tessuti vegetali, e possono causare danni diretti attraverso l’alimentazione e, in alcune specie, la trasmissione di virus fitopatogeni.
Identificazione della cicalina verde
Gli esemplari adulti di cicaline verdi sono lunghi 3-4 mm, stretti e di colore verde chiaro con occhi violacei. Le ali sono più lunghe del corpo.
Le cicaline sono piccoli insetti appartenenti alla famiglia dei Cicadellidae. Questi parassiti hanno un corpo allungato di circa 2-3 mm e sono di colore verde, giallo o marrone a seconda della specie. Le ali trasparenti consentono loro di muoversi velocemente tra le piante.
Le forme giovanili sono più chiare, più affusolate e senza le ali. Le ninfe di primo stadio sono piccole e bianche, mentre negli stadi successivi diventano di colore verde chiaro man mano che crescono. Vi sono cinque stadi ninfali.
Gli esemplari adulti e le ninfe vivono sulla superficie inferiore delle foglie dove succhiano la linfa della pianta dal floema. Si muovono rapidamente e saltano di qualche centimetro se disturbati.
Quali colture può colpire
Le cicaline sono polifaghe, il che significa che attaccano un’ampia varietà di piante, tra cui:
- Colture orticole: pomodori, patate, fagioli, lattuga.
- Piante ornamentali: rose, gerani, oleandri.
- Alberi da frutto: viti, alberi di pesco, meli, peri.
- Colture industriali: vite, tabacco, mais.
La cicalina verde (Empoasca vitis) è principalmente un fitofago della vite, ma può attaccare anche altre colture da frutto come ad esempio le mele, le ciliegie, le prugne e le more.
La sua attività trofica si svolge principalmente sulla vite, ma si riscontra anche su altre piante coltivate e spontanee, tra cui pomacee, drupacee, fico, rovo, acero, carpino e pioppo.
Danni e sintomi sul fagiolo
La cicalina si alimenta pungendo i tessuti fogliari e sottraendo linfa. La presenza dell’insetto può determinare alterazioni cromatiche, riduzione dell’efficienza delle foglie e disseccamento dei margini nei casi di maggiore pressione.
Nelle varietà di uve bianche, l’alimentazione delle cicaline provoca delle macchie nelle aree comprese fra le nervature delle foglie, a partire dai margini. Queste sono inizialmente di colore verde chiaro che diventano successivamente gialle.
Successivamente, i margini delle foglie si arrotolano verso l’interno diventando secchi e marroni. Nelle varietà rosse, le aree interessate sono rosse anziché gialle.
Sul fagiolo, la diagnosi deve basarsi sull’osservazione complessiva della pianta e sulla presenza degli insetti nella pagina inferiore delle foglie, perché alterazioni cromatiche e disseccamenti possono dipendere anche da altre cause.
Come distinguere la cicalina verde da altre specie
Le cicaline sono dei fitofagi appartenenti all’ordine dei Rincoti o Emitteri e presentano un elevato numero di specie che si diversificano per abitudini alimentari, modalità di svernamento e numero delle generazioni.
Le diverse modalità di attacco e i sintomi che si riscontrano sulle foglie possono orientare inizialmente il tecnico nella identificazione della specie.
| Specie | Caratteristiche principali |
|---|---|
| Cicalina verde (Empoasca vitis) | Punge le nervature fogliari di medio sviluppo, causando piccoli ripiegamenti dei lembi fogliari, vistose alterazioni cromatiche di colore giallastro con qualche arrossamento lungo i bordi. |
| Cicalina gialla (Zygina rhamni) | Forma numerose e minute punteggiature necrotiche con le punture di nutrizione. |
| Cicalina americana o Scafoideo (Scafoideus titanus) | Particolarmente importante per la trasmissione del fitoplasma responsabile della Flavescenza dorata. |
| Altre cicaline | Metcalfa, cicalina bufalo e Cisside non sono ancora di interesse tale da attivare particolari attenzioni fitoiatriche nelle nostre aree viticole. |
Tra questi fitofagi la cicalina verde sembra presentare una maggiore diffusione. Non sono infatti rare le segnalazioni di infestazioni e di manifestazioni tipiche sulle foglie.
Il conteggio delle larve è facile e veloce, tuttavia la larva della cicalina verde non va confusa con quella di Scaphoideus titanus, che è l’agente vettore della flavescenza dorata, e con quella della cicalina italiana, specie non nociva che è stata trovata nella metà meridionale della Francia.
Si differenziano facilmente per il loro comportamento: quello della cicalina verde è verde o rosa e si muove rapidamente in diagonale.
Ciclo biologico
Le uova vengono deposte nel tessuto delle venature fogliari e dei piccioli. Di conseguenza queste non risultano visibili.
L’adulto di Empoasca vitis sverna sulle conifere o altri sempreverdi adiacenti ai vigneti. Da lì, migrano nei vigneti subito dopo la schiusa delle gemme in primavera.
Sverna come adulto su piante sempreverdi e in primavera si trasferisce sulle viti dove depone le uova dentro i tessuti delle nervature della pagina inferiore delle foglie.
Svolge tre generazioni all’anno e le prime apparizioni si riscontrano in maggio-giugno per completare le generazioni in tardo autunno.
Gli adulti sono di piccole dimensioni, circa 3 mm, e presentano un colore verde chiaro con sfumature giallo-dorate. Entrambi gli stadi si riscontrano maggiormente nelle zone più interne della vegetazione.
I danni maggiori si riscontrano in piena estate con presenza di foglie con decolorazioni, imbrunimenti delle nervature e presenza di zone rossastre lungo i bordi dei lembi fogliari in alcuni vitigni.
Monitoraggio della cicalina verde
La decisione di intervenire sul fagiolo deve essere presa dopo un controllo diretto delle piante e non sulla sola base della presenza occasionale di adulti.
Valutare i rischi in stagione contando le popolazioni.
In presenza dei primi sintomi riscontrati sulle foglie è necessario attivare un programma di monitoraggio che preveda l’uso di trappole cromotropiche gialle utili per individuare subito l’inizio delle infestazioni, l’andamento della popolazione del fitofago durante il periodo vegetativo della vite, ma anche la possibile identificazione della specie.
Le trappole cromotropiche possono essere utilizzate anche per seguire la presenza degli adulti nell’appezzamento di fagiolo. Il rilievo deve essere accompagnato dall’ispezione della pagina inferiore delle foglie, dove si concentrano adulti e ninfe.
Vanno comunque effettuati rilievi con strumentazione di laboratorio anche sulle foglie per verificare l’entità degli individui e valutare l’eventuale dannosità.
Strategia di intervento
In caso di accertata presenza, il controllo deve evitare eccessi di vigoria, razionalizzando l’apporto irriguo e nutrizionale.
Una gestione equilibrata dell’irrigazione e della nutrizione contribuisce a evitare condizioni di eccessiva vigoria, che possono rendere la vegetazione più favorevole allo sviluppo dell’infestazione e più difficile da controllare.
Il controllo chimico o con prodotti autorizzati deve essere valutato con attenzione ed effettuato solo in caso di effettiva necessità e su dati reali di monitoraggio eseguiti specificatamente nel proprio appezzamento.
La scelta del prodotto, la dose, il numero di applicazioni, l’intervallo tra gli interventi e il tempo di carenza devono essere verificati esclusivamente sull’etichetta del formulato autorizzato per la coltura del fagiolo e per l’avversità specifica.
Dosi e sostanze attive
Sono registrate diverse sostanze attive per tale avversità:
- olio minerale;
- piretrine pure;
- sali potassici di acidi grassi;
- azadiractina;
- flupyradifurone;
- acetamiprid;
- etofenprox;
- tau-fluvalinate;
- acrinatrina.
Le sostanze attive elencate non costituiscono una dose d’impiego. Le dosi devono essere riportate esclusivamente dall’etichetta del prodotto commerciale autorizzato, poiché possono cambiare in funzione della coltura, della formulazione, della concentrazione, dell’avversità, del volume d’acqua e delle modalità di applicazione.
Per questo motivo non è possibile indicare una dose unica valida per ogni coltivazione di fagiolo. L’intervento deve essere effettuato solo dopo aver controllato l’autorizzazione del formulato e le prescrizioni riportate in etichetta.
Modalità pratica di applicazione
- Controllare regolarmente le foglie, prestando particolare attenzione alla pagina inferiore.
- Contare adulti e ninfe e annotare l’andamento della popolazione.
- Utilizzare trappole cromotropiche gialle per individuare l’inizio dell’infestazione e seguirne l’evoluzione.
- Verificare che i sintomi siano compatibili con la cicalina verde e non con altre specie o con cause non parassitarie.
- Valutare la reale necessità dell’intervento sulla base dei dati raccolti nel proprio appezzamento.
- Scegliere esclusivamente un prodotto autorizzato sul fagiolo e per l’avversità indicata.
- Applicare il prodotto rispettando dose, volume d’acqua, numero massimo di trattamenti, intervallo di sicurezza e ogni altra prescrizione dell’etichetta.
- Effettuare il trattamento in modo da bagnare adeguatamente la vegetazione, compresa la pagina inferiore delle foglie, dove vivono adulti e ninfe.
- Rispettare le prescrizioni relative alla protezione degli operatori, degli insetti utili, delle api e dell’ambiente.
- Controllare l’efficacia dell’intervento e continuare il monitoraggio della popolazione.
Gli interventi vanno valutati con attenzione ed effettuati solo in caso di effettiva necessità e su dati reali di monitoraggio eseguiti specificatamente nel proprio vigneto.
Nel caso del fagiolo, il principio di intervento rimane lo stesso, ma l’autorizzazione del prodotto deve essere verificata specificamente per questa coltura.
Conservazione dei nemici naturali
Favorire lo sviluppo di nemici naturali di questa cicalina, come la vespa parassitoide Anagrus atomus (Linnaeus, 1767), appartenente agli Imenotteri Mymaridae.
La presenza di Anagrus atomus è favorita da diverse specie vegetali, come il corniolo, il nocciolo e le rosacee.
Questo insetto depone le sue uova in quelle del suo ospite.
Tra i predatori ci sono insetti appartenenti ai generi Anthocoris e Orius.
La conservazione degli organismi utili richiede particolare attenzione nella scelta e nel momento dell’eventuale trattamento, evitando interventi non necessari e rispettando rigorosamente le indicazioni del prodotto.
Indicazioni essenziali per il fagiolo
- La cicalina verde può attaccare il fagiolo, anche se la vite rappresenta il principale ospite indicato per Empoasca vitis.
- La presenza deve essere verificata osservando adulti e ninfe sulla pagina inferiore delle foglie.
- Le trappole cromotropiche gialle aiutano a rilevare l’inizio dell’infestazione e a seguirne l’andamento.
- Le alterazioni fogliari devono essere distinte dai sintomi causati da altre cicaline o da fattori non parassitari.
- Non esiste una dose universale: la quantità da utilizzare dipende dal formulato autorizzato e dalle indicazioni riportate in etichetta.
- Le sostanze attive devono essere impiegate soltanto se autorizzate per il fagiolo e per l’avversità da controllare.
- La gestione dell’irrigazione e della nutrizione deve evitare eccessi di vigoria.
- La protezione dei nemici naturali contribuisce alla gestione integrata della cicalina.